Rocresta, Ecole de Combat

L'histoire se passe dans un monde contemporain similaire au nôtre. La Magie est apparue il y a un peu plus de un siècle. Cette évolution bouleversa la race humaine. Les flux énergétiques jusqu'à maintenant latents s'exprimèrent et permirent aux hommes d'acquérir des pouvoirs défiant toute raison. La Terre fut au bord de la destruction. Elle fut la victime d'une guerre totale où chaque pays utilisa la Magie à des fins peu scrupuleuse. Des pays se confédérèrent afin d'arrêter le massacre et mirent au point un moyen de contrer la Magie devenue dangereuse pour le monde entier. Ce système, moderne à présent, est un ensemble de satellites placés en orbite et qui génère des flux AMIE (anti-magie, inhibiteur d'énergie) qui supprime la libre utilisation de l'Energie.

De nos jours, les guerres n'existent plus et une paix durable s'est installée depuis près de 50 ans. Pour se substituer aux innombrables morts que pouvaient engendrer des guerres, les pays établirent un système de compétition entre les combattants des divers nations. Cette activité qui avait un objectif à la base purement politique devint rapidement un sport international et des écoles spécialisées apparurent dans le monde entier.

Rocresta est une école qui a acquis une renommée internationale au fil des années. Des étudiants du monde entier y viennent étudier afin d'avoir ce bagage pour entrer dans le monde professionnel. Les frais d'inscription sont sans commune mesure et tous signent pour au moins cinq années d'apprentissage. La pression est difficilement supportable les dernières années car tous ont conscience que leur avenir se joue dans cette école et que sans un bon classement, ils seraient relégués dans des équipes de bas niveau, sans aucune notoriété.

Shinji est un étudiant japonais dont la vie fut consacré au Combat et à la Magie. Après deux années où il a appris à vivre réellement, il se retrouve avec un petit groupe d'amis à attaquer la troisième année de leur cursus. Mais c'est en ce début d'année que d'étranges évènements apparaissent au sein de l'école. L'apparition du Cercle Dirigeant n'est pas anodine et ce groupe réputé comme terroriste possède des arguments de taille. Cherchant à apalguer Shinji, c'est avec difficulté que ce dernier, avec l'aide de ses amis et certains de ses professeurs, parvient à s'extirper d'ennemis terriblement puissants. Nous apprenons alors que des êtres humains possèdent la faculté de passé outre les flux AMIE et d'utiliser leur pouvoir selon leur volonté. Shinji, malgré un talent indéniable, ne possède pas cette compétence. Cette attention que lui porte le Cercle reste donc un mystère entier ...

Chapitre 1 - Prologue

L'évènement de l'année s'achevait après trois semaines de combats intenses et surprenants. Le tournoi concernait l'ensemble des classes des trois premières années et pour la première fois dans toute l'histoire de l'école, deux élèves de deuxième année parvenaient à la dernière marche.
Le stade était plein à craquer, comme prêt à imploser sous les vibrations des hurlements et des cris des spectateurs. Les noms des finalistes étaient scandés par les fans de chacun des participants. Shinji Langren, Alay Caine, tous deux devenaient soudainement populaires alors qu'en début d'année, ils se félicitaient eux-mêmes de leur anonymat. Ils ne se connaissaient que par leur réputation mutuelle à vaincre des adversaires toujours plus forts. Lorsqu'ils entrèrent sur le terrain, le public hurla leurs noms et celui de leur classe. Quant à eux, ils n'esquissaient aucun signe d'engouement, ni d'excitation, concentrés sur le départ et la première attaque.

Ils avaient cinq secondes pour préparer ce qu'ils désiraient, autant des techniques que des armes. Après leur présentation par le commentateur, le compte à rebours commença. Alay fit sortir trois cartes d'un paquet qu'elle tenait dans sa main droite. Elles lévitaient autour d'elle par sa propre volonté. De son côté, Shinji ramassa deux petites pierres avec sa main gauche alors qu'il dégainait un sabre à lame bleutée de sa main droite. Il revêtait des habits gris et bleu foncé. Il était évident qu'ils avaient été crées pour le combat et laissait Shinji particulièrement à l'aise dans ses mouvements. Vêtue entièrement de noir, Alay semblait venir d'une autre époque. Elle avait des traits fins mais terriblement froids et sévères. Une dentelle blanche entourait sa main droite dont pendait une chaînette en argent avec une petite croix chrétienne. C'était dans cette main qu'elle tenait ses cartes, réceptacles d'une magie inconnue transmise uniquement au sein de sa famille.
Le signal retentit dans tout le stade. La foule se tut un instant, le silence immergeant soudainement l'arène. La première carte tomba en poussière et ne laissa que les inscriptions magiques imprimés dans les airs, qui s'illuminèrent brièvement. Elles se séparèrent en trois éclats qui partirent à une vitesse prodigieuse dans des directions différentes. Immédiatement, trois projectiles longilignes d'énergie fondirent sur Shinji, jusqu'alors immobile et les yeux fermés. D'un geste circulaire de son sabre, il élimina deux des trois projectiles et bougea légèrement sa tête vers l'avant pour éviter le dernier. Dans le même temps, il lança les deux pierres qui fusèrent vers son adversaire. Elles n'atteignirent pas sa cible, mais se désagrégèrent au fil de leur voyage. Il exécuta des signes rapides avec sa main et tous comprirent son intention. Les mouvements d'air, aussi infimes soient-ils, qui avaient été générés par le trajet des pierres s'intensifièrent pour créer des rafales qui s'écrasèrent, telle une force invisible, sur Alay, creusant la terre et forman un énorme nuage de poussière.
Il ne se relâcha pas. Il tendit son bras, la pointe de sa lame au niveau de son abdomen, son coude droit vers l'extérieur. Elle s'illumina intensément alors que des petits cristaux commençaient à l'entourer, de même qu'une brume glaciale se répandait tout autour de Shinji. D'un geste vif, il fit partir sa lame en direction d'Alay. Ce mouvement amena les cristaux à se propager vers l'avant et formèrent une colonne de glace qui traversa le nuage de poussière. Il secoua ses cheveux blonds, en bataille comme pour mettre au clair son esprit.
Alay passa à l'attaque alors que le nuage de poussière ne laissa entrevoir d'elle qu'une ombre difforme. Des cartes partirent des quatre coins de l'arène, chacune possédant des inscriptions mystérieuses. Elles émirent une intense lumière pour laisser apparaître des géants de pierre et de métal qui, sans un mot, se ruèrent sur son ennemi. D'environ deux mètres cinquante de haut, il aurait fallu une énergie conséquente pour les invoquer, mais visiblement, ces cartes possédaient une réserve propre qui permettait à leur propriétaire de ne pas s'épuiser à l'offensive. Shinji fut un peu surpris, surtout qu'il ne pouvait pas encore juger des dégâts occasionnés par ses attaques. Les colosses se précipitèrent sur lui avec une vitesse en contradiction avec leur apparence pesante. Concentrant une petite partie de son Energie sur son propre corps, il accéléra temporairement ses mouvements qui devinrent fluides et méthodiques, échappant à chaque ennemi, à chaque coup. Cependant, le jeune homme était tellement concentré sur les quatre invocations qu'il fut surpris de voir Alay, juste en face de lui, lui plaquant une carte contre son torse. Malgré sa rapidité, il n'eut le temps de s'en dégager totalement et parvint seulement à la décoller avec son sabre. Shinji reçut une violente décharge électrique qui le plaqua à terre alors que les lettres de lumière se dégradaient dans les airs. Un petit sourire en coin illumina furtivement le visage d'Alay, qui alors parut beaucoup moins austère.
Il se dégagea de l'embuscade de son ennemi en se volatilisant dans les airs, utilisant un Mouvement Instantané, un des nombreux secrets ancestraux de la magie asiatique. Alors que le jeune prodige redescendait vers le sol, il rengaina son sabre, unissant ses mains afin que les flux d'Energie se fassent plus intenses autour de lui. Des flammèches bleutées et verdâtres l’entouraient alors qu'il murmurait une longue incantation. Alay écarquilla les yeux, comprenant immédiatement ce qu'il se préparait à exécuter. Grâce à trois cartes tournoyantes autour d'elle, un bouclier noir, quasiment opaque, se créa en forme de coupole. Au même moment, Shinji libéra une vague d'énergie qui s'abattit sur l'ensemble du terrain, faisant disparaître les quatre invocations ainsi qu'une profondeur incroyable du terrain. Ce dernier se reforma peu à peu permettant à Alay de ne pas chuter. Shinji était essoufflé. La formation d'une Sonka relevait, pour leur niveau, d'une consommation gigantesque d'Energie. Dans un environnement professionnel, un emploi excessif de ce type de technique pouvaient se révéler dangereux pour la personne qui l'utilisait.

Le stade était devenu silencieux et tous regardaient fixement le combat entre deux génies de la Magie. Ils connaissaient à présent les raisons de leur présence en finale. Rares étaient les deuxièmes années qui possédaient un tel niveau et une telle maîtrise. Les adultes présents avaient l'air amusé par une telle démonstration de force, certains se félicitant de les avoir comme élèves, d'autres curieux de connaître l'origine de telles puissances.
Alay n'eut pas le temps de contre-attaquer. Shinji la chargeait, l'arme à la main, prêt à lui asséner un coup terrible. Lançant une carte d'un geste purement instinctif, elle créa un bouclier afin de bloquer la lame de son adversaire. Mais il se brisa, et le coup se prolongea jusque dans la chair de la jeune fille. Des gens dans les tribunes se levèrent sous la tension du spectacle. Alay avait le visage crispé sous la douleur. La lame avait pénétré son épaule gauche et des gouttes de sang perlèrent le long du katana de Shinji. Des crissements se firent entendre et il ne parvint pas à prolonger son coup. Alay avait réussi à sortir son arme, une rapière allemande possédant une garde en demi-panier et qui s'alliait à merveille aux les formes élancées de la jeune fille. Certainement enchantée, elle n'avait pas cédé sous le coup terrible de Shinji, surpris par la résistance d'une lame aussi fine. Elle enchaîna des coups d'une extrême rapidité, menant à mal son adversaire qui peinait à esquiver. Shinji se dégagea et recula de plusieurs mètres pour être hors d'atteinte.
Il restait prudent malgré l'excitation qui le gagnait et sentait la victoire toute proche. La blessure qu'il avait infligée à Alay était suffisamment importante pour l'affaiblir et la ralentir. De son sabre s'échappaient quelques volutes glacées. D'un mouvement que nul ne put suivre de ses yeux, il disparut, réapparaissant derrière elle, prêt à lui asséner un dernier coup. Mais le corps de Shinji se figea, comme paralysé. Sur son dos commençait à se développer quelque chose, comme un amas de chair voulant s'extraire de lui.
Non !!! Pas maintenant, pensait-il les dents serrées, ce n'est pas possible ...
Se reculant en titubant, il se concentra alors que des gouttes de sueur humidifiaient son front. Alay fut surprise de cet arrêt brutal alors que son dernier mouvement allait le mener à la victoire et pendant un instant, elle se demanda bien ce qui se passait.
Laisse-moi sortir, Shinji, chuchota une voix rauque et grave qui raisonnait dans son esprit, j'aimerais pouvoir me dégourdir un peu les jambes ... On a fait un pacte, tu m'accordes quelques sorties et je suis à ton service au cas où les choses se gâtent pour toi. Je pense que c'est un bon moment, non?
Non, répliqua-t-il, pas ici, il y a bien trop de monde. Attends un peu et durant la prochaine séance d'entraînement, je te laisserai tranquille et tu sortiras comme tu voudras ...
Bien, visiblement je ne suis pas la bienvenue, mais sache que je n'oublie pas tes paroles ... Shinji...
Finalement, son dos redevint aussi lisse qu'auparavant, mais Shinji réalisa que son arme gisait à terre et sentit la pointe d'une rapière au niveau de sa gorge alors qu'il entendait le souffle irrégulier et haletant d'Alay. Il sourit et comprenant sa défaite il leva la main droite au ciel, signe d'abandon. Il se dégagea doucement de son emprise et ramassant son arme, la rengaina d'un geste clair avant de partir. Les amis d'Alay ainsi que bon nombre de ses fans envahirent le terrain pour aller féliciter celle qui marquerait sans doute les annales de cette école.
Elle se retourna avant que la foule n'arrive et lui parla brièvement :
J'aurais dû perdre ... pourquoi?
Peu importe, répondit-il sans se retourner, tu as gagné, n'est-ce pas l'essentiel? Tout le monde a ses secrets et parfois, il faut faire des sacrifices pour les conserver.
La foule les sépara. Shinji regarda le ciel étoilé au-dessus du toit ouvert du stade avant de disparaître dans l'obscurité du couloir de la sortie. La défaite, en fin de compte, n'avait aucune importance pour lui. Il allait enfin pouvoir rentrer chez lui pendant deux mois, lui permettant de se ressourcer un peu avant une troisième année réputée harassante. Rocresta faisait partie des écoles les plus populaires au monde et malgré la volonté de ses parents de le faire baigner dans la magie occidentale, il trouvait tout cela ridicule et une perte phénoménale de temps. Mais pour le moment, il fallait qu'il trouve un endroit où il pourrait rester un peu seul...

Chapitre 2 - Retour sans conviction

Le voyage en avion avait été atroce. Heureusement pour Shinji, il avait orchestré son départ avec un ami coréen, Yung Jae, et se retrouvant à Incheon, ils avaient pu partir ensemble. Cependant, entre des voyageurs en perpétuel mécontentement, de la nourriture peu ragoûtante et des malades, ça avait été plus une épreuve qu'autre chose. Ils avaient malgré tout pu à atterrir en France.

Le métro de Paris était un lieu vraiment dégoûtant et les odeurs nauséabondes emplissaient les narines des deux jeunes asiatiques. Une fois à la gare, ils pouvaient enfin respirer un air convenable. La voie dix-sept était celle qu'ils devaient prendre. Le train restait similaire aux autres et regardant à droite et à gauche pour voir s'ils reconnaissaient un de leurs camarades, ils finirent par entrer dans une cabine de quatre dans laquelle ils seraient certainement tranquilles. Il leur restait encore deux heures et demie de train et la fatigue commençait à peser sur leurs épaules.
- On n'a jamais discuté de ton combat avec cette Alay, commença Yung Jae, elle était si forte que ça ? J'avais l'impression que ton dernier mouvement aurait mis un terme au combat. Mais tu t'es arrêté, comme stoppé par une force...
- Oui, je l'avais au niveau du dos, c'était fini ... mais c'est le souci que tu connais bien qui a voulu sortir à ce moment là ...
- Ah .... avec le monde autour, la situation était peu embêtante. Enfin c'est peut être pas si mal. Au moins, tu n'es pas sous les projecteurs comme elle l'est à présent ...
- C'est ce que je me disais en sortant du stade. Mais une petite victoire n'aurait pas fait de mal à mon ego ...
- Au fait, renchérit Yung Jae d'un air enjoué, cette année il n'y aurait pas des équipes à faire ?
- Je crois, mais nous ne déciderons pas de la répartition, c'est au hasard, suivant des numéros tirés aléatoirement ...
- J'aimerais bien être avec Alay ou avec toi, comme tout le monde je pense.
- Ca ne me dérangerait pas non plus mais pour moi, cette histoire d'équipe est totalement inutile, surtout que les championnats en Solo sont bien plus renommés. Heureusement, ce n'est que pour une seule année. C'est une bonne expérience, mais je l'aurais aimée plus courte. On ne saura pas avec qui nous serons et traîner des boulets, ce n'est vraiment pas une perspective motivante.
Avec un sifflement strident, les portes du train se refermèrent et quelques secondes de silence plus tard, ils partirent, le train roulant silencieusement jusqu'à Rocresta. Après le discours protocolaire et rituel du conducteur du train, ils se regardèrent et avec un acquiescement mutuel, s'endormirent aussitôt, dans une ambiance enfin calme et reposante.
Après une heure de voyage, Shinji fut réveillé par un bruit sourd qui provenait de l'extérieur. Ses yeux furent légèrement troublés avant de contempler le spectacle pathétique de Yung Jae avec la bouche grande ouverte avec un léger filet de bave qui pendait au niveau des commissures. Il ronflait dans un sommeil que nul ne pourrait interrompre sans de terribles représailles. Shinji regarda par la fenêtre et fut surpris de voir au loin une personne stationnaire à plus d'une centaine de mètres de hauteur, les mains dans les poches d'un grand imperméable noir qui regardait le train fixement. Il eut l'impression durant une fraction de seconde que la personne affichait un large sourire. Mais elle était bien trop loin pour en être sûr et en un clignement de paupières, elle disparut. Le jeune homme se tapa le front contre la vitre et se demanda s'il n'avait pas rêvé. Il reporta son attention sur le paysage et constata que l'arrivée était imminente.

Assénant un coup de pied sur le coude de son ami, il le fit chuter légèrement sur le côté, Yung Jae se relevant brutalement un peu déboussolé. S'essuyant discrètement la bouche avec un air un peu dépité, il remarqua le visage taquin de Shinji et par-delà la fenêtre, l'école qui se profilait à l'horizon.
- Merci de ce réveil, s'exclama-t-il ironiquement, sache que je ne suis pas insensible à ta douceur.
- J'en suis certain. A présent, une nouvelle année commence ...
Ces vacances m'ont paru courtes. J'ai eu du mal à voir mes amis. Vivement Noël ...
- Ca ne me dérange pas d'être ici la plupart du temps. Ma vie au Japon était différente de celle que nous avons ici. Et je suis sûr que chez toi, c'était la même chose. Des cours, des renforcements, des stages. Tout ça pour être un digne représentant de sa famille. J'admets que pour ces vacances, j'ai pu me divertir, mais c'était bien la première fois.
Et puis nous rencontrons beaucoup de personnes ici, n'est-ce pas?
Sur cette question à demi-ouverte, le train s'arrêta complètement pour permettre aux jeunes gens de descendre sur les quais. Les sacs de Shinji le faisaient passer pour un bagagiste, mais en regardant autour de lui, il constatait avec une mine soulagée qu'ils étaient tous dans le même cas. Un bus à toit ouvert les attendait. Le jour de la rentrée ne serait que le lundi suivant, mais ils voulaient se familiariser de nouveau avec les lieux et s'entraîner un peu ensemble avant de commencer l'année proprement dite. Il n'y avait qu'une cinquantaine d'élèves, en majorité de la quatrième et de la cinquième année. Ceux de quatrième année regardairent Shinji d'un air méprisant, frustrés de ne pas avoir eu de représentant dans cette finale. Mais il n'y prêta pas attention. Laissant tomber ses sacs par terre, il s'étira les bras et sautilla sur place pour se dégourdir les jambes. Yung Jae se plaça à côté de lui et posa ses sacs aussi discrètement que son ami. C'est Shinji qui commença la discussion sur un ton un peu moqueur
- Ce n'est pas toi qui a été ridiculisé par cette fille de première année? Comment s'appelait-elle, déjà? Maëlys? Pour une française, elle a déjà un nom étrange, mais en plus, elle est parvenue à te battre avec une facilité déconcertante. C'est un peu honteux, non?
- Parle, parle autant que tu veux mais cette fille est très forte et m'a prise par surprise. Elle est super intelligente et utilisent plusieurs styles de magie à la fois ... Tu as vu le match et il faut avouer qu'elle a du talent. Elle m'avait immobilisé comme une pierre avec un truc psychique étrange. Non, ce n'est pas la honte et elle mérite largement sa victoire même si elle n'est pas parvenue au-delà des huitièmes de finale.
- C'est vrai ... j'ai regardé la tête des professeurs Noroie et Courty, ils étaient étonnés. Elle est d'ordinaire et à ce que j'ai entendu, timide et réservée et pour le coup, elle a mis une leçon a l'un des plus brillants élèves ...
- Ca va, ça va. On attend qui, là? Le bus va bientôt partir et ce n’est pas que l'école est très loin, mais à pied avec des bagages lourds comme des sacs de briques, ça va être lassant.
Anthony, Mélina et sa soeur vont arriver avec le prochain train. J'ai eu Anthony avant d'entrer dans le nôtre, ils vont arriver dans vingt-cinq minutes, autant les attendre.
- Mélina a une soeur? La question était vraiment sincère.
- Oui, Alay, dit-il un peu circonspect.
- Non! Elles sont soeurs?
- Comme si tu ne le savais pas...
- Pourtant, c'est le jour et la nuit.
- Visiblement deux pères différents et deux familles différentes.
Incroyable!
- Enfin, ça n'a pas l'air d'être super entre elles. Elles ne l'ont découvert que récemment et ont appris à ce connaître dans cette école. C'est plutôt étrange, mais c'est leurs affaires.
Ils s'assirent sur un banc, attendant patiemment l'arrivée de ce fameux train. Il faisait bon et la fin de l'été s'annonçait plus chaude que les années précédentes. La campagne française, avec ses plaines à perte de vue, les changeait radicalement de leurs pays respectifs, où la moindre parcelle de plat se faisait envahir par des bâtiments gigantesques.
- Hey, Shinji, je commence à être à l'étroit là-dedans, tu voudrais pas me laisser sortir? interrompit une voix les pensées du jeune homme.
- Je suis désolé, pensa-t-il, mais il va falloir que tu patientes un peu. D'ici une heure, tu pourras te dégourdir les jambes.
- J'attends donc. Mais cet espace, sur ton dos, ils auraient pu le faire plus grand...
- Je n'ai pas une peau extensible.
- Je patiente. Mais dépêche-toi.
- Shinji! hurla Yung Jae à son oreille droite, ils arrivent! Il faut que tu arrêtes d'être toujours dans la lune comme ça.
- Ca va, j'ai compris. J'étais en grande discussion avec qui tu sais.
- C'est vraiment pénible, il faudrait que je lui dise deux mots à celui-là.
- Tu en auras l'occasion lorsque l'on sera dans notre salle d'entraînement tout à l'heure.

Se levant de leur banc, ils suivirent des yeux le long train qui ralentissait doucement jusqu'à s'arrêter net au niveau des quais. Ces trains étaient plutôt silencieux, bien loin de ceux au charbon qui faisaient un bruit du tonnerre, d'après leurs parents et grands-parents. Quelques jeunes descendirent au fur et à mesure, ne se comptant que par dizaines. Enfin, ils virent les personnes qu'ils attendaient. Bien évidemment, Anthony ne fit pas dans la demi-mesure et hurla en levant les bras. Les deux autres ne purent qu'acquiescer discrètement, un peu honteux d'être remarqués ainsi.
- Alors, les asiatiques, cria-t-il, comment se portent vos pays et vos familles? Pas trop déprimés de devoir fréquenter l'Europe et sa bande d'occidentaux ?
- Salut Anthony, se força Shinji par politesse, comment vas-tu depuis deux mois? En pleine forme à ce que je vois ...
- Salut, content de te revoir, dit Yung Jae un peu plus enjoué, tu n'as pas l'air déprimé.
- Effectivement, faire un tel voyage en compagnie de telles personnes, quel privilège, je ne peux qu'en être ravi, n'est-ce pas mesdemoiselles?
Anthony avait une carrure imposante et devait certainement être le plus robuste de la promotion de Shinji. Il maniait deux énormes cimeterres avec des propriétés singulières. Mais il n'était pas dans les meilleurs, bien trop fonceur et il manquait vraiment de réflexion. Derrière lui se dessinèrent les silhouettes des deux jeunes filles. La première, Mélina McLaughlin, se présenta souriante et les embrassa chaleureusement en les prenant fermement par le cou.
- Ah! je suis si heureuse de vous retrouver, dit-elle avec un accent québécois particulièrement prononcé, Je vous ai manqué j'en suis sûr, n'est-ce pas? N'est-ce pas?
- Oui, oui, Mélina, répondit Yung Jae, un peu tendu par la prise solide de la jeune fille, tu nous as beaucoup manqué.
Elle relâcha sa pression et un sourire jusqu'aux oreilles, prit par la main sa demi-soeur, peu enjouée par ces retrouvailles, la poussant vers eux.
- Allons, dit Mélina sous l'effort, soit donc polie avec eux et dis leur bonjour, Alay.
Bonjour, chuchota-t-elle froidement, sans même les regarder dans les yeux.
- Salut Alay, répondit Shinji avec un petit sourire, content de te voir.
Yung Jae le regarda du coin de l'oeil avec un air malicieux.
- Bien, dans la joie et la bonne humeur, hurla Anthony, nous devrions entrer dans le bus.
- Oui! renchérit Mélina avec de grands gestes, allons-y !
Le petit groupe s'arma de ses bagages et s'engouffrat péniblement dans le véhicule. Celui-ci n'avait que quelques centaines de mètres pour atteindre l'entrée de l'école mais il fallait parvenir jusqu'aux résidences, à plus de deux kilomètres après le portail. Ce dernier était colossal, en fer forgé et certainement avec des siècles d'existence. Il s'ouvrit avec les bruits sourds des lourds gonds et laissa passer le bus et ses voyageurs. Ce portail délimitait une frontière extrêmement importante puisque au-delà, les boucliers AMIE avaient bien moins d'influence et laissaient la liberté aux pouvoirs des personnes qui y entraient. Chacun avait un sourire aux lèvres, tous avec la même idée en tête.
- cinq, commença Anthony.
- quatre, continua Yung Jae.
- trois, enchaîna Mélina.
- Deux, poursuivit Shinji.
- Un, chuchota Alay.
- Go! hurlèrent-ils ensemble.

Chacun se leva et sauta du bus. Mélina développa de grandes ailes blanches et s'envola à une vitesse incroyable, suivit de près par sa sœur qui avait crée une énorme carte sur laquelle elle était assise en tailleur, les bras croisés avec ses bagages à côté d'elle.
Anthony n'était pas réputé pour sa finesse et avec ses bagages sur le dos, il courait, dépassant le bus et alimentait chaque muscle de ses jambes d'une importante quantité d'énergie, laissant derrière lui des volutes de poussières et des débris de toutes sortes. Yung Jae et Shinji étaient « d'une même école » puis par des petits bonds où leurs mouvements s'accéléraient sur quelques dizaines de mètres, ils avançaient rapidement. Tous en fin de compte se tenaient presque sur une même ligne, aucun ne parvenant à prendre l'avantage. C'est Anthony qui déclencha les hostilités. Sautant violemment à pieds joints sur le sol, il explosa une partie du terrain afin de projeter des milliers de débris devant ses amis, un peu surpris par ce qu'il venait de faire avec un sourire narquois.
Sous l'aspect d'un simple divertissement, ils s'éprouvaient les uns les autres, comme par défi et tous avaient cette même volonté de se mesurer à ceux qui demain pourraient être leurs adversaires. Mélina laissa croître une deuxième paire d'ailes blanches et par quelques battements, elle accentua sa vitesse, laissant derrière elle des rafales violentes d'air qui ne manqueraient pas de toucher ses camarades. Alay sauta de sa carte géante qui se désagrégea en fine poussière et sortant une carte de sa poche, altéra le temps et accéléra subitement ses mouvements.

Shinji et Yung Jae se regardèrent l'un et l'autre et hochèrent la tête. Ils jetèrent leurs sacs au même endroit et Yung Jae invoqua une espèce de créature à six bras qui s'empara de tous les sacs pour courir vers l'école. Ils se déplacèrent un peu plus vite, allongeant leur déplacement jusqu'à faire des bonds incroyablement longs, consommant une Energie importante. Leur dernier bond les arrêta juste au niveau d'Anthony, stupéfait par leur présence. Shinji se posa à terre durant une seconde, utilisant une incantation pour balayer les jambes d'Anthony avec des rafales de vent violent qui le déséquilibrèrent alors que Yung Jae invoquait une créature gigantesque avec une bouche béante qui avala le jeune homme sans qu'il ne puisse rien faire. Dans la seconde d'après, Yung Jae fit disparaître la bête. Se remettant à courir, Shinji avait malgré tout un air un peu stupéfait.
- Et tu en as fait quoi d'Anthony? Questionna-t-il son allié.
- Il doit être en train de ruminer à l'entrée du parc. Cette bête est un téléporteur avec laquelle je peux me déplacer sur quelques kilomètres. Il suffit de déterminer une issue de sortie.
- A présent, tâchons de mettre hors course les deux autres, mais individuellement, soyons sportifs.
Shinji rigolait intérieurement et son visage paraissait beaucoup plus détendu qu'à son habitude. Yung Jae possédait des capacités d'invocation vraiment impressionnantes. Ils disparurent, se convenant d'un adversaire respectif.
Yung Jae apparut à une vingtaine de mètres d'Alay et fut surpris de la voir un peu trouble, comme entourée d'une bulle altérant la réalité. Unissant ses deux mains, son corps laissait transparaître une consommation importante d'Energie par des effluves rougeâtres qui se volatilisaient dans les airs. Une première invocation se matérialisa juste devant Alay, sous la forme d'un énorme hérisson qui, se roulant en boule, projeta des centaines de pics dans toutes les directions. Cette attaque, qui avait pour but d'observer son adversaire, porta ses fruits. Alay, par des mouvements incroyablement rapide, esquiva chaque projectile. Concentrée, elle n'eut pas le temps de prendre en compte la seconde invocation. Cette dernière avait l'apparence d'une petite salamandre agrippée à un arbre. Mais à la vue d'Alay, elle se décrocha et à une vitesse prodigieuse vint au niveau de la bulle qui entourait Alay. Elle en dévora une partie, assimilant l'Energie qui alimentait cette altération afin de la briser. Une dernière invocation, une énorme statue de pierre, surgit du sol et avec un poing large comme une voiture, asséna un coup violent à Alay, un peu surprise par tant d'adversaires à la fois.
Elle se ressaisit et avant que le coup ne l'atteigne, cinq cartes fusèrent de toutes pars, la contre attaque s'orchestrant sous l'instinct de la jeune fille. La première se plaqua contre le poing de la statue pour la réduire en morceaux sous un souffle d'explosion. Les autres cartes se dégradèrent en divers projectiles lumineux qui foncèrent en direction de Yung Jae et de ses invocations. Inévitables grâce à une vélocité excessive, chacune atteignit son but. Yung Jae fut touché au niveau des deux épaules et s'avoua vaincu, souriant devant cette défaite qu'il aurait pu éviter s'il n'avait pas été si imprudent dans sa défense. Alay ne sourcilla pas et son visage demeura impassible. Elle projeta rapidement une carte devant elle qui grandit et, se posant dessus avec ses bagages, repartit tout aussi vite. Elle se retourna une fraction de seconde et Yung Jae cru discerner un léger sourire.

Shinji avait rejoint Mélina dans les airs, bien au-dessus des nuages et le combat faisait rage depuis déjà plusieurs minutes. Se maintenant en altitude grâce à des incantations qu'il avait lui-même crées, Shinji n'avait cependant pas l'habileté d'une personne volant quotidiennement à l'instar de son adversaire. Celle-ci, armée d'une longue épée à deux mains, le harcelait de coups d'une force incroyable, faisant ployer Shinji à chaque impact. Mais celui-ci parvint à blesser Mélina à plusieurs reprises, utilisant des attaques élémentaires pour l'atteindre. Malheureusement, elle était dotée d'une endurance colossale et faisant fi de ses blessures, elle lui asséna un coup de taille qui le projeta bien en dessous des nuages. Il tenta de ralentir et se posa comme il le put. Il arriva au sol d'une façon peu esthétique et après quelques roulades, il se redressa et incanta en marmonnant un puissant sort de glace. Son sabre fut entouré par une fine pellicule de givre alors que des volutes de brumes s’étendaient à ses pieds.

Mais alors que le sort allait être projeté, tout autour de lui disparut un court instant dans le noir total avant qu'il ne réapparaisse dans un endroit complètement différent de celui dans lequel il se trouvait une seconde avant. Il fut également stupéfait de l'absorption totale de l'énergie de son sort. Mais il constata rapidement la situation lorsqu'il aperçut ses camarades sur la même ligne que lui, avec le Recteur de l'Ecole juste en face d'eux. Il se sentit terriblement gêné et rengainant son arme sans faire le moindre bruit, il se mit au même niveau que ses camarades. Le Recteur était un homme d'une grande prestance mais dont les goûts vestimentaires, souvent, ruinait sa réputation. Pour l'heure, il n'avait qu'un costume classique. Effectivement, il n'avait pas eu le temps de mettre autre chose et compte tenu de son visage, il avait du être dérangé dans quelque chose de vraiment palpitant.
— Bien, commença-t-il calmement, la récréation est à présent terminée. Nous ne sommes pas dans une cours de récréation d'une école primaire et ce genre d'actes ne sont pas tolérés au sein de cette école. J'aimerais ne pas avoir à répéter cela. Vos familles seront avertis et la prochaine fois que je vous surprends dans ce genre de méfaits, vos temps libre seront restreints au strict minimum.
Il marchait lentement, faisant des allers-retours devant une troupe qui avait peine à se retenir de rigoler. Il ne plaisantait pas mais ils s'étaient tout de même amusés. Ils étaient curieux de savoir qui d'entre eux avait été le plus proche de l'école ...
— A présent, reprit-il un peu plus calme, vous allez ranger vos affaires dans vos résidences respectives et rebâtir ce que vous avez détruit. Je veux un parc impeccable sans l'ombre de vos traces. Est-ce que c'est bien compris?
Marmonnant chacun quelque chose, ils se dispersèrent, récupérant leurs affaires. Le bâtiment dans lequel ils se trouvaient était en réalité un ancien château construit lors de La Renaissance. Majestueux, il avait survécu au temps et aux guerres. Après avoir été soigneusement restauré, l'école y avait été implantée, prenant soin de bien conserver le caractère illustre du lieu. Tout était démesuré avec des escaliers de plusieurs mètres de large et des plafonds intouchables sans l'utilisation d'un quelconque sortilège. La plupart des pièces possédaient de grands miroirs et ornées de dorures de toutes sortes. Les énormes lustres au-dessus des têtes des élèves diffusaient une lumière parfaitement homogène, ne laissant aucune zone d'ombre dans les salles.
Les logements des étudiants se situaient derrière l'école, dans des résidences modernes et spacieuses. Chacune recevait plusieurs dizaines d'étudiants, souvent de la même promotion. Tout le confort était à leur disposition avec notamment de nombreuses salles d'entraînement. Les divertissements étaient également présents avec des salles contenant billards, ordinateurs, télévisions, tous sachant que leur avenir se décidait par leur assiduité dans leurs études. Bien évidemment, certains n'en faisaient qu'à leur tête et profitaient à outrance de ce qu'ils avaient à leur disposition, mais dans l'esprit de leurs camarades, c'étaient toujours des places en moins et grappiller au classement final.
C'est ainsi que sans l'aide d'aucune magie, Alay, Mélina, Anthony, Shinji et Yung Jae durent réinvestir leur résidence avec leurs lourds bagages à la main. Ils s'arrêtèrent quelques instants sur la place centrale à partir de laquelle divers chemins partaient dans toutes les directions pour desservir l'ensemble des résidences.
— Alors, commença Anthony, sachant que je suis le dernier, qui est arrivé en premier ou en première?
Tous se regardèrent silencieusement et finalement, se fut Alay qui leva la main.
- C'est moi, dit-elle sur un ton neutre. Mais le Recteur attendait déjà sur le pas de la porte. Je soupçonne un brin d'amusement en lui malgré cette remontrance car j'ai eu l'impression d'entrevoir une sorte de nostalgie sur son visage. Il faut dire qu'il a également fait partie de cette école et qu'il a également été jeune un jour comme nous.
- Bon, interrompit Shinji, ce n'est pas que je ne vous aime pas, mais il va falloir que je vous laisse, je vais poser mes affaires et m'installer un petit peu.
Il avait l'air gêné, comme tendu par quelque chose que les autres ne parvenaient pas à percevoir. Yung Jae haussait les sourcils, comprenant rapidement les raisons de sa précipitation et renchérit :
— Effectivement, nous pourrions tous nous retrouver pour manger à la cafétéria d'ici trois heures, disons 19h00?
Tous acquiescèrent et sans attendre, Shinji prit ses bagages et partit avec un sourire qu'il tenta naturel, mais qui, en définitif, le faisait paraître vraiment stressé. Yung Jae le rattrapa, étant dans la même résidence que lui. Il le regarda quelques instants, le mettant horriblement mal à l'aise.
- Il commence vraiment à te monopoliser l'existence ... c'est un peu frustrant non?
- Qu'est-ce que tu veux, on ne pactise pas comme ça avec n'importe qui ... et puis, il a son utilité. Dépêchons-nous, ça commence à me brûler.
Yung Jae regarda derrière lui et par un signe d'approbation, ils disparurent en un instant, réapparaissant devant la résidence. Ils étaient visiblement les premiers et entrant précipitamment, Shinji ne prit pas même le temps de s'installer, laissa ses bagages l'un au dessus de l'autre pour sortir du grand hall par une double porte sur sa gauche et descendit les escaliers à toute vitesse. Il arriva enfin dans une immense salle, peut être de la taille d'un stade et enlevant son T-Shirt, il laissa apparaître l'énorme tatouage inscrit sur son dos, représentant une créature gigantesque entourée de divers sceaux qui la retenaient au niveau de l'encre. Mais elle était un petit peu capricieuse, caractère répandu au sein de sa race.
Shinji se maintint droit et unissant ses mains pour former une sorte de cercle avec ses bras, se concentra un instant et cria d'une voix forte et distincte, rejointe par la voix rauque et sombre de la créature qui trépignait d'impatience : « Libération ».