La tour de la belle au bois dormant

Chapitre 1

Keireen marchait sans faire de bruit dans la grande rue pavée. Elle avançait d'un pas un peu pressé, comme l'aurait fait n'importe quelle jeune femme à une heure si avancée de la nuit. On ne voyait d'elle qu'un grand manteau sombre, un peu sale [soit j'enlèverais la virgule avant "un peu", soit j'en rajouterais une après "sale"] et une mèche blonde qui s'échappait de son capuchon rabattu.

La lune jouait à cache-cache dans les nuages. Aucune lumière ne sortait des maisons. Des torches crachaient de la fumée en espérant éclairer la ville. Keireen serra les pans de son manteau. On était début novembre et il faisait un froid mordant. La jeune femme tourna dans une ruelle. Les maisons n'étaient pas très riches et paraissaient se serrer frileusement les unes contre les autres. Le premier étage était en pierre, les suivants en bois. [depuis le début du paragraphe jusqu'à ici, je trouve que les phrases sont trop courtes. Essaie de les allonger ou d'en fusionner plusieurs, là ça donne un rythme saccadé peu adapté à l'ambiance] Les habitants devaient jeter leurs déchets dans la rue car Keireen évitait régulièrement des tas d'immondices. Elle ralentit le pas jusqu'à s'arrêter et fronça le nez à cause des odeurs. Ses yeux étaient bleus, ses lèvres fines et son nez un peu courbé au bout. [courbé dans quel sens ? crochu ou plutôt mutin ?]

Keireen se tourna vers une torche. Elle ferma les yeux, prenant de profondes inspirations pendant presque une minute. Soudain, la torche s'éteignit. [à quelle hauteur sont ces torches ? un peu comme des lampadaires ?] Ses yeux se crispèrent de douleur, sa tête la lançait déjà, mais elle se tourna et recommença avec une deuxième torche un peu plus loin. Les quelques maisons alentour se retrouvèrent plongées dans le noir à tel point qu'on ne pouvait même plus distinguer la silhouette de la jeune fille. Un instant plus tard, on entendit clairement un cliquetis. Elle se glissa sans bruit à l'intérieur d'une maison et referma derrière elle. Il n'y avait pas un son et il faisait presque entièrement noir. L'endroit sentait le bois et la cire.

La jeune fille hésita un instant à l'entrée puis avança en tâtonnant. Elle marchait précautionneusement en promenant ses mains dans le vide pour éviter les meubles invisibles. Au fond de la pièce, elle finit par trouver une porte donnant sur un escalier. Elle posa délicatement son pied dessus et... le bois grinça bruyamment. Keireen grimaça. Elle écouta les bruits venant de l'étage et n'entendit qu'un léger souffle à peine audible et son sang qui tapait dans ses oreilles. Elle inspira profondément et continua son ascension. Écoutant attentivement la respiration d'au-dessus, elle grimpa à une lenteur exaspérante. Elle montait en silence, une main sur le bois rugueux du mur, transférant petit à petit son poids sur la marche suivante.

Un énième grincement fit se couper le souffle d'au-dessus. Keireen s'immobilisa. Elle sentait son cœur battre dans sa gorge, comme un oiseau effrayé. On entendit un corps bouger puis la respiration reprit, régulière. La jeune femme attendit plusieurs minutes avant de reprendre l’ascension pour être sûre que le dormeur était replongé dans ses rêves.

Une fois arrivée en haut, elle continua à avancer tout en douceur jusqu'à la porte entrouverte d'une chambre. Keireen observa la pièce. Les nuages s'étaient écartés et elle était baignée de lumière. Petite, la salle ne contenait qu'une table, une chaise, un coffre et une paillasse dans un coin. Une jeune femme y était profondément endormie, ses cheveux blonds paraissant blancs à la lumière lunaire.

Keireen approcha doucement de la dormeuse - elle n'eut que deux pas à faire - et s'accroupit près d'elle. Elle sourit. J'en étais sûre !, triompha-t-elle intérieurement. Sous la paillasse, à portée de main, une boîte en bois dépassait un peu. L'intruse s'agenouilla lentement. Elle retira son manteau et sortit un couteau calé dans sa ceinture qu'elle posa à côté d'elle. Elle inspira profondément pour se calmer puis elle posa ses mains sur le coffret. Les yeux fixés sur la jeune endormie, elle commença à retirer doucement la boîte, une main retenant la paillasse. Le bois du sol était dur et une douleur commença à la lancer dans le poignet qui retenait la lourde couche. Centimètre par centimètre, elle délivrait l'objet. Avec soulagement, elle finit par libérer complètement la boîte, reposa le lit et secoua son poignet douloureux.

La boîte était en bois brut, mal taillé, rêche. Elle l'ouvrit et son cœur fit un bond. A l'intérieur reposait un délicat collier en or, serti de rubis et d'émeraudes. Keireen resta un instant figée, le souffle coupé par la beauté du bijou. Elle le sortit avec précautions et le passa à son cou, frissonnant sous le métal froid. Elle referma le coffret et, après une hésitation, le reposa près de la paillasse. La jeune femme récupéra son couteau et remit son manteau en le fermant bien. Elle se leva sans un bruit et redescendit l'escalier. Puis elle sortit et referma la porte derrière elle en soupirant.

En quelques pas rapides, Keireen disparut dans les ruelles.